아마 반려견 식사 시간에 늘 일어나는 일이겠죠? 반려견이 사료 먹을 때 짖거나 무는 행동 말이에요. 이런 행동은 주의를 끌기 위한 것일 수도 있고, 스트레스나 불안감 때문일 수도 있어요. 때로는 배고픔 때문이 아니라 단순히 주인의 반응을 얻으려는 행동일 수도 있죠. 어떤 이유에서건 반려견의 이런 행동이 지속되면 주인도, 반려견도 스트레스 받을 수 있습니다. 그래서 오늘은 이런 행동의 원인과 해결 방법에 대해 친구처럼 이야기해볼게요.
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먹이 시간의 불안 요인 찾기
강아지가 먹이를 먹을 때 짖거나 무는 행동은 정말 골치 아픈 일이에요. 이런 행동은 단순히 배고픔 때문만은 아니랍니다. 많은 경우 불안감이나 스트레스 등 다른 요인에 의해 일어나는 행동이지요.^^ 그렇다면 이런 짖고 물기 행동의 원인은 무엇일까요?
짖거나 무는 행동의 원인
전문가들은 강아지가 짖거나 무는 행동 뒤에는 여러 가지 이유가 있다고 설명합니다. 먹이 시간에 이런 행동을 보이는 강아지의 경우 약 60%는 분리 불안(separation anxiety)에 시달리고 있다고 해요.?! 분리 불안이란 주인과 헤어지는 것에 대한 극도의 불안감을 느끼는 상태를 말합니다.
또한 32%의 강아지는 영역 방어(territory guarding) 때문에 이런 행동을 보인다고 합니다. 영역 방어는 자신의 영역을 지키려는 본능에서 비롯되는 것으로, 음식이나 장난감 주위에서 짖거나 물기도 하지요.
기타 원인
그 외에도 강아지의 이전 경험이나 유전적 요인, 스트레스 등이 원인이 될 수 있습니다. 특히 새로운 환경에 노출되면 스트레스를 받아 이상 행동을 할 수 있다고 하네요.
결국 강아지가 짖고 물면서 먹이를 먹는 이유는 다양할 수 있어요. 그렇기에 정확한 원인을 파악하는 게 중요합니다. 원인을 아는 게 반쯤 해결한 것과 마찬가지라고 할 수 있겠죠?
배고픔 해결이 목적이 아닌 주의 끌기 행동
때때로 반려견이 사료 먹을 때 짖거나 무는 행동을 보이는데요, 이런 행동은 실제로 배고픔을 해결하려는 목적보다는 주인의 관심을 끌기 위한 행동일 수 있어요! 사실 반려견들은 인간과 교감하고 애정을 나누는 것을 무엇보다 좋아하기 때문에, 먹이를 먹는 순간에도 주인의 관심을 끌고 싶어 해요^^
주인의 관심 요구 행동
전문가들은 이런 짖거나 무는 행동이 주인의 관심 요구 행동 중 하나라고 설명합니다. 실제로 한 연구에 따르면, 반려견의 63%가 주인의 주목을 받기 위해 짖는다고 해요?! 정말 놀라운 수치네요~
우연히 주인의 반응을 얻었기 때문
또한 반려견이 주인의 관심을 받기 위해 이런 행동을 하는 이유는 과거에 우연히 주인의 반응을 얻었기 때문이란 설명도 있어요. 예를 들어 먹이를 먹을 때 짖거나 울부짖어서 주인의 주의를 끌었는데, 그러자 주인이 반응을 해줬다면 견주는 그 행동이 효과적이라고 학습하게 되는 거죠! 그렇게 반복되다 보면 습관이 되어버리는 셈이에요~
때문에 짖거나 무는 행동의 근본 원인을 파악하고, 올바른 대처 방법을 익혀두는 게 중요해요. 이렇게 하면 단순히 주의 끌기 행동일 뿐인 짖는 소리에 휘말리지 않을 수 있답니다!
일관된 먹이 규칙 만들기
반려견 훈련에서 가장 중요한 점 중 하나는 일관성이에요! 강아지가 먹이 시간에 짖고 무는 행동을 하는 이유는 보호자 분들이 때때로 그런 행동에 굴복해서 먹이를 주기 때문이지요? ^^; 이렇게 되면 강아지는 점점 더 그런 행동을 반복하게 되고, 결국 보호자분들이 먹이를 주지 않으면 짖고 무는 행동이 심해질 수밖에 없어요.
먹이 시간 규칙 정하기
그래서 먹이 시간에 대한 규칙을 세우고 이를 일관되게 지켜야 해요. 예를 들어, 하루에 두 번 정해진 시간에만 먹이를 주고 그 외의 시간에는 절대 먹이를 주지 않는 방식으로요. 처음에는 강아지가 먹이 시간이 아닌데도 짖고 무는 행동을 할 수 있지만, 규칙을 고수하다 보면 시간이 지날수록 그런 행동이 줄어들 거예요!
먹이 주는 방식도 일관되게
또한 먹이 주는 방식도 일관성 있게 해야 합니다. 예를 들어 항상 그릇에 담아서 주거나, 퍼즐 장난감에 넣어 두는 방식 등을 정해서 그 방식만 고수해요. 이렇게 하면 강아지도 먹이를 받는 방식에 익숙해져서 불안해하지 않게 되지요?
훈련사들은 새로운 규칙을 정착시키는 데 최소 2-3주가 걸린다고 해요. 그러니 처음에는 강아지가 먹이 시간에 짖고 무는 행동을 해도 인내심을 가지고 규칙을 지켜나가는 게 중요합니다! 일관성 있는 훈련으로 강아지에게 먹이 시간의 규칙을 알려주면 곧 그런 문제 행동이 사라질 거예요 🙂
스트레스 해소와 충분한 운동 제공하기
우리 반려견이 먹이 시간에만 되면 짖고 물고 난리를 피우지는 않나요? ^^ 이는 단순히 배고픔 때문만은 아닙니다! 안타깝게도 이런 행동은 스트레스와 운동 부족 때문일 수 있어요.
강아지들은 하루 평균 18시간을 자고 있다는 사실 알고 계셨나요? 와우~ 그렇다고 해서 운동량이 적은 건 아닙니다. 실제로 운동 시간은 개 크기와 나이에 따라 다르지만, 성견의 경우 하루에 최소 1-2시간의 운동이 필요하답니다. 특히 사냥개나 견종에 따라서는 더 많은 운동량이 필요할 수 있어요!
다양한 운동 방법
그렇다면 반려견에게 어떤 운동을 시켜야 할까요? 산책이 가장 기본적이지만, 그 외에도 뛰어놀기, 공을 던지고 받기, 수영, 애дж리티 등 다양한 방법이 있답니다. 매일 같은 운동만 하면 지루해질 수 있으니 가끔씩 변화를 주는 게 좋겠죠?
물론 운동만으로는 부족할 수 있어요. 반려견의 스트레스 관리도 중요합니다. 스트레스가 쌓이면 산책이나 공놀이 때에도 까칠해지고 짖거나 무는 행동이 늘어날 수 있거든요. 그래서 스트레스 해소를 위한 다양한 활동들도 병행해야 합니다.
스트레스 해소 활동
예를 들어 코 작업은 반려견의 본능을 자극하고 스트레스를 해소하는 데 도움이 됩니다. 간식을 특정 장소에 숨기고 반려견이 냄새를 맡고 찾아가게 하는 활동이죠. 또한 새로운 장난감을 주거나 인지 훈련 활동을 하면 지적 자극을 받아 스트레스가 줄어들 수 있답니다!
정리하자면, 짖고 무는 행동을 해결하려면 운동량을 충분히 확보하고, 다양한 활동으로 스트레스를 해소할 수 있게 해주는 것이 중요합니다. 건강하고 행복한 반려견을 위해 오늘부터 실천해봐요!
사랑하는 반려견과 함께하는 식사시간, 그것만큼 행복한 순간도 없겠죠? 하지만 때때로 반려견이 먹이를 먹을 때 짖거나 무는 행동을 보이면 깜짝 놀랄 수밖에 없어요. 이런 행동의 원인은 다양할 수 있지만, 우리가 주의를 기울이고 해결책을 찾는다면 더 이상 문제가 되지 않을 거예요. 규칙적인 식사 시간과 충분한 운동, 스트레스 해소 등 작은 노력으로 반려견과 더욱 행복한 시간을 가질 수 있을 거라 믿어 의심치 않아요.