저는 제 삶에서 가장 친근한 반려동물인 강아지를 키워본 적이 있어요. 때로는 귀여운 반려견이지만, 가끔은 이해할 수 없는 행동을 합니다. 예를 들어 땅을 파는 행동이 그렇죠. 이런 행동 뒤에는 강아지만의 까닭이 숨어있는 법입니다. 하지만 이런 행동은 우리에게 스트레스를 줄 수 있죠. 그래서 오늘은 강아지가 땅을 파는 이유와 대책에 대해 함께 이야기해보려 합니다. 강아지의 입장에서 생각해보고, 긍정적인 방법으로 대처해봅시다.
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강아지의 파는 행동에 대한 이해
아하~ 강아지가 마당에서 땅을 파작거리는 모습을 본 적이 있나요? 처음에는 귀여운 행동이라고 생각했겠지만, 점점 심해지면서 주인 입장에서는 걱정이 된다는 거 잘 알아요! 강아지의 이런 본능적인 행동은 주인에게 큰 스트레스가 될 수 있거든요?! 그래서 오늘은 이런 행동의 원인과 대책에 대해 자세히 알아볼게요^^
파는 행동의 원인
사실 파는 행동은 강아지의 본능적인 행동 중 하나에요. 야생 상태에서 조상 개들은 쉼터를 만들거나 먹이를 찾기 위해 땅을 팠다고 합니다. 현대 반려견들도 이러한 본능을 그대로 간직하고 있기 때문에 마당이나 화분에 구멍을 판다는 거죠?! 특히 지루함이나 스트레스를 해소하기 위한 수단으로 땅을 파는 경우가 많아요.
실제로 한 연구에 따르면, 실내에만 있는 강아지의 45%가 파는 행동을 보인다고 합니다. 반면 실외 활동이 가능한 강아지의 경우는 19%만이 파는 행동을 보였다고 해요. 운동 부족, 적절한 자극 부족 등이 주된 원인이라는 뜻이죠.
암컷 강아지의 파는 행동
하지만 단순히 지루함뿐만이 아닙니다. 임신한 암컷의 경우 새끼 쉼터를 만들기 위해, 안전한 곳을 찾아 땅을 파기도 합니다. 또한 움직일 때 발톱으로 지면을 파는 행동을 하기도 해요. 이렇듯 파는 행동에는 다양한 원인이 있을 수 있답니다!
대책
그렇다면 이런 행동을 어떻게 해결해야 할까요? 먼저 강아지의 충분한 운동과 정신적 자극이 필수에요. 규칙적인 산책과 다양한 활동을 제공하면 좋죠. 특히 파는 행동을 대체할 수 있는 바람직한 놀이감이나 활동을 제공하는 것도 도움이 됩니다. 마지막으로 견주의 일관되고 인내심 있는 훈련도 중요해요?! 계속 해주면 금방 고칠 수 있답니다^^
지루함과 스트레스 해소를 위한 본능적 행동
강아지가 마당에서 땅을 파는 행동은 매우 자연스럽고 본능적인 것이에요! 이런 행동은 지루함과 스트레스를 해소하기 위한 강아지의 방식이지요. 작은 공룡 시대부터 강아지 조상들은 새로운 영역을 탐색하고 안전한 구멍집을 만들기 위해 땅을 팠답니다. ^^ 요즘에는 집에서 키우는 반려견들도 이 본능적인 파는 행동을 하는 거예요.
파는 행동의 원인
전문가들은 반려견의 파는 행동이 85%가 실내에서의 지루함 때문이라고 합니다. 특히 혼자 있는 시간이 길수록 이런 행동이 증가한다고 하네요. 나머지 15%는 스트레스나 불안감 등 정서적 이유 때문이라고 해요! 급작스러운 환경 변화, 주인과의 갈등, 새로운 반려동물 입양 등이 원인이 될 수 있죠.
그렇다고 파는 행동이 전부 나쁜 것만은 아니에요. 때로는 강아지가 스스로 운동하고 자신의 영역을 탐색하는 긍정적인 행동일 수도 있답니다. 하지만 지나치면 문제가 되겠죠? 특히 집 안에서 파는 행동은 가구 파손, 위험한 물건 섭취 등의 우려가 있으니 주의가 필요해요.
파는 행동을 예방하는 방법
파는 행동을 예방하고 싶다면 운동량을 늘리고, 새로운 장난감과 퍼즐 피드로 지적 욕구를 채워주는 게 좋아요! 정원이나 마당에 강아지 전용 구역을 만들어주면 안전하게 파는 본능을 해소할 수 있답니다. 반려견의 스트레스 요인을 제거하고 충분한 사회화 기회를 주는 것도 중요해요. 어렵다면 반려동물 행동 전문가의 도움을 받는 것도 방법이에요?! 우리 강아지와 소통하며 건강한 생활 환경을 만들어봐요 🙂
파는 행동의 원인과 대책
강아지가 땅을 파는 이유는 여러 가지가 있어요! 단지 장난으로 하는 경우도 있지만 대부분은 본능에 의한 행동이랍니다. 예를 들어 지루함과 스트레스를 해소하려고 땅을 파는 경우가 많아요. 공들이게 심은 화단이 송두리째 파헤쳐지는 것을 보면 정말 화가 나죠?! ^^;
하지만 이런 행동을 단순히 나쁜 습관이라고 여기면 안 돼요. 강아지는 구석기 시대부터 사냥과 보금자리 만들기를 위해 파는 행동을 해왔던 본능이 깃들어 있거든요. 야생 조상들로부터 물려받은 유전자 때문이에요!
강아지가 땅을 파는 이유
수컷 강아지의 경우 영역 싸움을 위해 구덩이를 파기도 하고, 암컷이라면 새끼를 낳기 위한 보금자리 만들기 위해 땅을 파요. 그런데 집에서 기르는 반려견들은 대부분 이 본능적인 행동을 발산할 기회가 별로 없죠.
따라서 지루함과 스트레스가 쌓이면서 에너지를 발산하고자 땅을 파게 되는 거예요. 또 강아지의 74%가 흙 파는 행동을 한다는 통계도 있답니다. 상당수의 강아지가 자주 보이는 행동이라는 뜻이에요.
물론 이런 행동이 지나치면 문제가 될 수 있어요. 정원이 망가지고 이웃의 시선도 신경 쓰이고…! 그렇다고 해서 땅 파기를 완전히 금지할 순 없겠죠? 강아지 본연의 본능이니까요.
땅 파기 관리 방법
대신 이런 방법을 통해 적절히 관리하는 게 좋아요. 먼저 강아지에게 땅 파기를 허용할 ‘전용 구역’을 만들어주는 거예요. 모래섞인 흙으로 파기 좋은 공간을 마련해주면 거기서만 파게 될 거예요. 그 외 지역에선 “노(No)!”하고 단호히 제지해주시면 돼요.
또 실내에서 파는 행동이 보이면 모래상자에 데려가 거기서 파도록 유도해주세요. 상자에서만 파면 격려해주고 다른 곳에선 단호히 금지시키면 돼요. 꾸준히 이런 방식으로 훈련하다 보면 금방 익숙해질 거예요.
평소에도 충분한 운동과 산책, 다양한 놀이를 제공해 지루함과 스트레스를 없애주는 게 중요해요. 그러면 파는 행동이 현저히 줄어들 거예요. 연령과 개체 크기에 따라 하루 1-2시간씩 산책하는 게 좋다고 하더라고요?
이렇게 관리하다가도 계속 파는 행동이 이어지면 수의사와 상담해보시는 것도 좋겠어요. 때론 스트레스나 건강 문제 때문일 수도 있으니까요?
강아지도 행복해야 하고, 주인도 덜 스트레스 받아야 하니까요! 제가 말씀드린 방법으로 파는 행동을 관리하다 보면 금세 좋아질 거예요~ 혹시 궁금한 점 더 있으면 물어봐요??
바람직한 대체 활동 제공하기
파는 행동을 완전히 없애는 것은 매우 어려워요. 왜냐하면 본능이기 때문이죠! 하지만 대체 활동을 제공해서 강아지가 그 에너지를 건전한 방향으로 분출할 수 있게 해줄 수 있습니다. 산책, 운동, 노즈워크 등 강아지의 흥미를 유발하는 활동을 하면서 에너지를 발산시킬 수 있어요. ^^
권장 운동량
전문가들은 하루에 최소 30분에서 1시간 정도의 운동량을 권장하고 있습니다. 강아지 개체와 나이, 체력 수준에 따라 다르겠지만요! 평소에도 정신적 자극을 많이 제공하는 것이 좋습니다. 퍼즐 장난감, 스니퍼 매트, 노즈워크 등을 활용해서 말이죠. !!
파는 장난감 제공하기
또한 개를 위한 파는 장난감도 좋은 대안이 될 수 있어요. 강아지용 모래상자나 잔디상자 등을 제공하면 파는 욕구를 건전하게 해소할 수 있다고 합니다. 파내는 재미에 집중하게 되면서 정원 파헤치기 등의 문제 행동은 자연스레 줄어들 거예요?!
당연히 강한 칭찬과 보상을 병행해야겠죠? 대체 활동 중에 긍정적 행동에 확실하게 보상을 주면 그 행동이 강화될 것입니다. 간식뿐만 아니라 관심, 스킨십 등으로도 보상할 수 있어요. 사랑스러운 우리 반려견이 기쁨과 행복을 느낄 수 있게 해주는 거죠! 🙂
우리 반려견의 행동은 때로 이해하기 어려울 수 있어요. 하지만 그들의 땅 파는 행동 뒤에는 스트레스를 해소하고자 하는 본능적 욕구가 숨어있다는 걸 알게 되었죠. 우리가 충분한 애정과 관심을 가지고 대체할 만한 활동을 제공한다면, 반려견도 행복해질 거예요. 지금부터 시작해볼까요? 우리 사랑스런 강아지를 위해 작은 노력이 큰 변화를 가져올 수 있을 거라 믿어 의심치 않아요.